বড় পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে হাঁটছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। ২০২৬ সালের আইপিএল মৌসুমে পরিবর্তন হচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের কোচ। গত বছরে কেকেআর দলের পারফরম্যান্স ছিল খুবই সীমিত। ২০২৪ সালের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স এবারের আইপিএলে একেবারেই আশা হীন হয়ে পড়েছিল। ২০২৫’ এর আইপিএলের পর প্রধান কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন চন্দ্রকান্ত পন্ডিত (Chandrakant Pandit)। ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সফল কোচ ছিলেন পন্ডিত। তবে, পন্ডিত প্রধান কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিতেই সমাজ মাধ্যমে বেশ চর্চা শুরু হয়েছিল কলকাতার পরবর্তী হেড কোচ নিয়ে। টিম ম্যানেজমেন্ট মনে করছে এখন সময় এসেছে একজন অভিজ্ঞ ঠান্ডা মাথার ক্রিকেট মস্তিষ্ককে সামনে আনার। তাই কলকাতা তাদের নতুন কোচ খুঁজছে।
নাইট রাইডার্স টিম ম্যানেজমেন্ট অনিল কুম্বলেকে (Anil Kumble) এই পদের জন্য অন্যতম সম্ভাব্যপ্রার্থী হতে পারেন বলে মনে করা হচ্ছে। যদিও এ বিষয়ে এখনও কোন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আনুষ্ঠানিক ভাবে নেওয়া হয়নি। সূত্রের খবর কেকেআর ম্যানেজমেন্ট ও অনিল কুম্বলের সঙ্গে ইতিমধ্যেই আলোচনা সেরে ফেলেছেন। KKR দলের প্রতিনিধিরা কুম্বলের সঙ্গে একাধিক বৈঠক করেছেন বলেই সূত্রের দাবি। ২০২৫ মৌসুমে নাইট দল ছেড়েছিলেন শ্রেয়াস আইয়ারও (Shreyas Iyer)। দলের হয়ে ক্যাপ্টেন্সি করবে দেখা গিয়েছিল অজিঙ্কা রাহানেকে (Ajinkya Rahane)। সূত্রের দাবি, কুম্বলেকে দুই বছরের চুক্তির প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। যেখানে তিনি ২০২৬ এবং ২০২৭ সালে কোচের দায়িত্ব পালন করবেন কেকেআরের।
কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্ট চায় যে তরুণ খেলোয়াড়রা যেন অনিল কুম্বলের কাজ থেকে শেখার সুযোগ পায়। তার বোলিং মস্তিষ্ক এবং ম্যাচ পরিস্থিতি বোঝার দক্ষতা দলকে আরও উন্নতির পথে নিয়ে যেতে পারে। অনিল কুম্বলে আগেও আইপিএলে কোচিং করেছেন। আইপিএলের মঞ্চে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব এবং রয়েল চ্যালেঞ্জার বেঙ্গালুরুতে মেন্টর ও কোচ হিসেবে কাজ করেছেন সুতরাং কোচ হিসেবে ও তার অভিজ্ঞতা অত্যন্ত গাঢ়। কেবলমাত্র আইপিএল নয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিম ইন্ডিয়ারও প্রধান কোচের ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। তাই সব মিলিয়ে অনিল কুম্বলে যদি কলকাতার হাল ধরেন তাহলে ২০২৬ মৌসুমে স্বাভাবিকভাবেই ইডেন গার্ডেন্সে এক বড় পরিবর্তন দেখা দিতে পারে এমনটাই মনে করছে সবাই।